Route 66 - die Reise unseres Lebens

DIe Route 66 ist eine der berühmtesten Straßen der Welt. Und eine lebende Legende.

Ursprünglich als eine der ersten durchgehenden Straßenverbindungen zwischen dem Osten und dem Westen der USA konzipiert, wurde die Route 66 zum Symbol des amerikanischen Traums und der Freiheit auf der Straße.

In den 1930er Jahren ermöglichte sie vielen Menschen, während der Großen Depression in den Westen zu ziehen, auf der Suche nach Arbeit und einem besseren Leben.
1926 offiziell eröffnet, spielte die Route 66 eine entscheidende Rolle im Aufbau des amerikanischen Westens. Entlang der Straße entstanden Motels, Tankstellen, Diner und andere Unternehmen, die die Reisenden mit allem versorgten, was sie unterwegs brauchten.

1985 wurde die Route 66 zwar offiziell aus dem US-Straßennetz genommen, weil sie wegen des Ausbaus der Interstate 40 -quasi dem Bypass der Route 66- kaum noch befahren wurde. Nachdem Präsident Eisenhower während WW2 in Deutschland die Autobahnen kennenlernte, wollte er diese auch in den USA. Auf der Interstate kommt man halt schneller voran und Güter könnten auch schneller transportiert werden. Das war wohl der Grundgedanke dahinter. Allerdings mussten dadurch viele der einst florierenden Unternehmen entlang der Mutter aller Straßen schließen und die heute historischen Gebäude verfielen. 

Orte, die sich entlang der Route 66 gebildet hatten, waren auf einmal verlassene Geisterstädte. Viele der historischen Gebäude und Wahrzeichen sind heute noch erhalten und ziehen Touristen aus der ganzen Welt an.
Denn die Route 66 wurde nie vergessen. Im Gegenteil. Sie hat bis heute eine starke Anziehungskraft. Eine Fahrt entlang der Route 66 bedeutet eine Zeitreise durch die amerikanische Geschichte. Und durch die amerikanische Landschaft, wie sie unterschiedlicher kaum sein könnte.

Sie führt von Chicago in Illinois durch acht Bundesstaaten, drei Zeitzonen und verschiedene Vegetationszonen bis nach Santa Monica in Kalifornien. Grüne Hügel, Wälder, Prärie und Wüste. Unzählige Örtchen und Städte voller Überraschungen und liebenswerten Menschen.

Etwa 4000km durch Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona und Kalifornien. Durchgängig befahrbar ist die alte Route 66 heute nicht mehr. Die Interstate halt. Und sie wurde mehrfach umgeplant. Deshalb findet man gerne mal den Hinweis auf verschiedene Richtungen. Da muss man sich entscheiden. Heute noch gibt es Teile der Originalstrecke, die befahren werden können. Und sie taucht in immer mehr Straßenkarten wieder auf. Denn es gibt genug Menschen, die den Geist vergangener Zeiten einfangen möchten und die Legende der Route 66 lebendig halten.

Einmal von Chicago nach Santa Monica, quer durch acht Bundesstaaten durch das Land, was sowieso schon unser Herz erobert hat. Es war kein Traum, es war dieser unüberhörbare Ruf, dem wir einfach folgen mussten.
Es wurde die Reise unseres Lebens. Knapp 4300 Meilen quer durch die USA. Und davon fast 2450 Meilen Route 66. The entire Route 66. 

Von Chicago bis Los Angeles. In knapp 4 1/2 Wochen, mit Abstechern und zahllosen unvergessenen Eindrücken.

Reise mit uns noch einmal über die Mutter aller Straßen.